В 19-20 веках женщины среднего класса в Торонто были ограничены традиционными ролями жен, матерей и хозяек. Лишь со временем, под влиянием общественных перемен, они начали работать, учиться и бороться за права. Их жизнь – это истории постепенного перехода от домашнего труда к активной роли в экономической, образовательной и социальной жизни города. И именно благодаря им Торонто трансформировалось в динамичный, инклюзивный город, где ныне женщины получают образование, профессии и, наконец, имеют собственное слово. Далее на torontonka.
Домашний труд и уборка
Представьте Торонто конца 19 века – город, где женщины среднего класса еще не имели широкого выбора профессий. Большинство из них были хозяйками дома, или работали прислугами в других семьях. Для многих мещанок именно домашний труд стал главным источником дохода. Они не только ухаживали за домом и семьей, но и выполняли разные работы, которые помогали содержать семейный бюджет. Этот труд был настолько важным, что фактически поддерживал не только отдельные семьи, но и всю городскую экономику, потому что без нее жизнь в городе стала бы невозможной.
Ежедневная рутина, уборка, стирка, приготовление пищи была нелегкой, особенно для тех, кто работал на других. Часто женщины жили вдали от родных, в наемных комнатах или приютах, которые организовывали церкви и благотворительные организации, чтобы помочь вновь прибывшим иммигранткам найти работу и не остаться на улице. Такие «хостелы для женщин» становились своеобразными центрами поддержки, где мещанки могли получить первую работу, познакомиться с кем-то и приспособиться к городской жизни. Такие работы не приносили много денег и не требовали специального образования, но именно благодаря этим усилиям здания богатых торонтонцев сияли чистотой, а семьи могли сосредоточиться на собственном труде или бизнесе.
Даже в столь трудное время мещанки находили единомышленников и взаимную поддержку. Они рассказывали интересные истории и помогали друг другу, делились опытом и даже начинали организовываться в маленькие группы, позже переросшие в первые рабочие объединения. Это было начало большой трансформации.
Текстиль, швейное дело и зарождение женских профсоюзов
Если подумать о работе мещанок в Торонто в начале 20 века, трудно не упомянуть о текстильной и швейной промышленности – одной из немногих сфер, где женщины могли не только зарабатывать деньги, но и бороться за свои права (в то время большинство швейных мастерских и фабрик были переполнены женщинами).
Это был нелегкий труд. Длительные изменения, однообразие движений, низкая оплата и отсутствие социальных гарантий – ежедневная реальность. Шили платья, костюмы, а иногда и рабочую одежду для фабричных рабочих, часто в слишком тесных и плохо проветриваемых помещениях. Температура высоко поднималась, а требования управления были серьезными. В общем, женщины работали, как машины, но платили им копейки.
Именно из-за таких условий возникла необходимость объединяться. Первый женский профсоюз в Торонто появился в начале 20 века, когда женщины начали организованно защищать свои права. Известным стало забастовочное движение в 1902 году на Toronto Carpet Factory – женщины требовали лучшей оплаты и нормированного рабочего времени. Это был первый шаг в борьбе за достойные условия труда. Позже телефонные операторы – еще одна категория женщин, часто подвергавшаяся эксплуатации, тоже прекратили молчать. В 1907 году они устроили забастовку, протестуя против перегрузок и низкой зарплаты. Это было не просто стремление заработать больше – это было первое массовое осознание собственной силы и права на уважение.
Новые профессии: врач, журналист, предприниматель
С конца 19 века в Торонто начинают появляться женщины, которые ломают устоявшиеся стереотипы и прокладывают себе дорогу в ранее запрещенные профессии. Если раньше выбор мещанок ограничивался домашним трудом или работой в швейной мастерской, то теперь все чаще стали появляться врачи, журналистки и предприниматели.
Одной из пионерш в медицине стала доктор Эмили Стоу, которая в 1883 году помогла открыть Медицинский колледж для женщин в Торонто. Она сама преодолевала многочисленные препятствия, от предубеждений среди коллег-мужчин до сложностей обучения за границей. Но ее настойчивость открыла двери для сотен женщин, мечтавших о карьере в медицине. В том же городе работала и Дженни Смили Робертсон – первая канадская хирургиня, доказавшая, что женщина в хирургии – это не исключение, а будущее.
Что касается журналистики, то под псевдонимом Faith Fenton писала Алиса Фриман – преподавательница, одновременно работавшая в школе и освещавшая вопросы прав женщин, гендерного неравенства и общественных изменений. Ее статьи часто отличались провокативностью, однако благодаря использованию псевдонима ей удавалось избежать цензуры и риска увольнения. Не менее известная Кит Колман стала первой женщиной-корреспонденткой, освещавшей события и для Toronto Daily Mail, и для других изданий. Ее работа доказывала, что женщины могут быть не менее профессиональными и смелыми, чем мужчины.
Предпринимательская деятельность женщин в Торонто тоже постепенно росла. Часто именно вдовы, которые наследовали семейный бизнес, становились руководительницами магазинов, гостиниц или даже фабрик. Они учились вести бухгалтерию, нанимать работников, заключать контракты и не раз доказывали, что успешный бизнес не зависит от пола его владельца.